В самом сердце столичного Подола, неподалеку легендарного Андреевского спуска, уютно расположился один из древнейших (и по винця переполненный историями) фонтанов Града Кия.
Знаменитый Самсон.
Источник живительной влаги, в виде ключа с водой, которой приписывали целительные свойства, был на этом месте еще во времена Киевской Руси. Со временем источник облагородили, поставив над ним сруб с колодцем.
Уже тогда поговаривали, что вода в ключе прямиком из речки Иордан, той которая в Святой земле. Отчего бы и нет, пути Господни неисповедимы. По мнению иной части народонаселения Киева, родник брал истоки внутри Старокиевской горы, где апостол Андрей (чья фигура позднее увенчает ротонду) некогда спрятал целое море.
По другой информации, здесь уже в те давние времена соорудили прообраз будущего водопровода. И в колодец-резервуар с помощью целой системы стоков и деревянных направляющих, собиралась вода с киевских холмов, где тех самых источников чистой водицы было в достатке.
В 1749 над колодцем возвели ротонду-павильон с круглой крышей, автором которой стал местный архитектор Иван Григорович-Барский.
Человек, чье творчество неотрывно связано с Низинной местностью Киева. По его проектам возведены подольские церкви, такие как Покровская и Николы Набережного (о самых прекрасных храмах Города читайте тут). Колокольня церкви Николы Доброго. Свято-Дмитриевская часовня. Дом Быковских, он же Петра I – между прочим, старейший сохранившийся жилой дом Киева. И это только те из работ зодчего, что дошли до наших дней. Многое разрушено. Потрудился на Подоле Григорович-Барский на славу.
Правда, фонтан внутри ротонды, был бы нашему глазу непривычен. Никаких библейских силачей. Скромный ангел с чашей в руках, откуда и лилась аква вита. 
Прозвали новинку «Фелициал», передавая фонтан под покровительство римской богини удачи и процветания Фелицитас (от латинского felix, в прямом переводе «Счастливый, благотворный»). Той самой, которая с рогом изобилия. А что такое, христиане в -надцатом поколении, к кому ж за покровительством обращаться, как не к римской небожительнице?
Через пару-тройку десятилетий ротонду украсили солнечные часы, установленные под приглядом профессора киевской академии француза Брульона.
Ориентировочно в середине 18-го (по другой информации в начале 19 века) фонтан принимает знакомый нам всем образ. Ангел уступает место Самсону.
Без легенды (о мифах, связанных с Градом Кия читайте тут), понятное дело? киевляне это дело не оставили.
Как-то раз, — уважительно озираясь на ротонду, баял один подолянин другому, — странствовал в наших землях самолично силач Самсон (а может и не сам батя, а евойный старший сынок, но тоже Самсон и силач знатный, весь в папаню). Рыбку в Славутиче ловил, телеса свои богатырские в Днепр окунал. Лепота, ветерок, пташки співають, не така спека, як в ихних Палестинах. Добрался до места, где Киев город позднее вырос. А тут глянь! Львище виду грозного мальца пронырливого из местного племени схарчить сбирается! Не медлил Самсон, сборол зверюгу, детишку врятувал. А родичи ребятенка эту историю для нас сберегли, от деда к внуку передавали. Вот, наконец, до градоначальников дошло, те усовестились, решили память силачу воздать.
Красиво звучит, и Самсон вышел знатный, в портках, с кудрями и бородкой, все честь по чести, жаль никто из ваятелей не то что живого льва, скорее всего и картин с ним не видели. Вот и вышел царь зверей похожим на нашкодившего кота. Гости столицы, особенно после пожара 1811, созерцая почерневший от сажи фонтан, проходились по этому поводу особенно едко. Опять мол, дурят дети Кия приезжих, обещали золотых мужика со львом, а на деле арап с чумазым котом.
Невзирая на искаженные пропорции питомца, Самсон стал одним из знаковых мест всего Киева.
Одни, рассказывая об особенностях местной торговли (все помнят, что до революции, как собственно и со времен основания Киева, Контрактовая площадь на Подоле была местом большого торга, куда приезжали купцы из разных мест Украины), вспоминали фразу, ставшую крылатой пословицей: «Біля лева печінка дешева». Другие, как-то студиозусы перед экзаменами, влюбленные перед свиданием, религиозные паломники, да и не только, ну кому дармовая пруха помешает? приходили к фонтану за удачей (кто ждал благости воды из реки Иордан, кто благосклонности Фелицитас). Третьи, помоложе – промышляли сбором монеток, десятками сыпавшихся в фонтан из рук провинциалов, жаждущих еще раз побывать в Киеве.
Четвертые, приходившие вечерком к фонтану, были личности темные. Часть из них, уставшая от криминальной житухи, пила здешнюю аква виту в надежде завязать с воровским прошлым. Такой особенностью вода от Самсона, также, по слухам, обладала. Другие из них, напротив, просили удачи в лихих делах. Третьи наматывала круги вокруг фонтана в надежде никогда больше не увидеть стен киевского острога изнутри. И в этом библейский силач, по слухам, мог подмогнуть. Экий полезный все же оказался гость из Палестины!
А уж в праздники, особенно религиозные, тут и вовсе было не протолпиться. Попы освящали воду, ничего, что из Иордана, дополнительная святость лишней не бывает! Шею Самсона увенчивали нательными крестиками в количестве и ассортименте. Ведь еще одна легенда гласила, что суровый силач хранит Город от всяких бед. Отчего ж не помочь богатырю любимым крестиком в этом благородном деле.
Все было в порядке аж до 1934 года, когда любимый киевлянами фонтан исчез с карты Города.
Одни считали, что виной коварные советские партаппаратчики, неустанно лишавшие Киев знаковых примет дореволюционной жизни. Другие кивали на людскую тупость и страх, приводя былинную историю о чиновнике, увидевшему около Самона груду мусора и гневно распорядившемуся подчиненным немедля убрать непорядок. Перестраховщики, испугавшиеся уточнить, что именно нужно убирать, снесли не только кучу, но и сам фонтан.
Слава Всевышнему, деревянные Силач со львом уцелели и были переданы в запасники Художественного музея. (о лучших музеях столицы читайте тут).
Лишь в 1982, в ознаменование 1500-летия Киева (о разных версиях основания Киева читайте тут) было решено вернуть фонтан с ротондой на место. Самсона воссоздавали как раз по образцу оригинала, хранящегося в музее.
Одно из знаковых мест Града Кия. Место встреч влюбленных и молодежных тусовок. Овитое легендами, хранящее историю, приносящее удачу. Вот только пить воду из него сейчас не нужно, даже если сильно мучает жажда. Самсон сейчас «фонтан закрытого типа», и циркулирует в нем отнюдь не иорданская аква-вита, и даже не вода из природных источников.
Но с этим неудобством вполне можно смириться.
