Борис Конофальский «Нечто из Рютте». — М.: АСТ, 2021. Серия: Путь инквизитора
Солдат в отставке, или Феодальные будни под плачущим небом/Колоритная каша из топора
16 век. Германия. Отставной солдат Яро Фолькоф за 20 лет службы повидал немало всякого. Были и смерти товарищей. И битвы, решающие судьбы тысяч людей. И труд на осадах до седьмого пота. И благодарность от герцога, спасенного собственной рукой Яро.
Но, казалось, все это осталось позади. Его ждала дорога домой.
Проезжая через захолустное баронство Рютте, Фолькоф не думал, что выбор пути всерьез изменит его дальнейшую жизнь.
Ведь местному барону позарез был нужен тертый, битый жизнью и неглупый вояка. Который сможет разобраться в непонятных смертях и таинственных исчезновениях людей, с зимы ставших настоящей напастью для обитателей баронства.
Исчезновениях, в которых, похоже, замешаны не только обычные гомо сапиенсы, но и некие потусторонние силы.
Любопытное произведение. Простое, лишенное претензий, но чертовски антуражное. Написанное языком без особых цветастостей, с использованием коротких, рубленых фраз. Напоминающее порой качественную компьютерную игру (это в данном случае комплимент). Создающее затягивающую атмосферу конца Средневековья/начала Нового времени в Европе.
Первым привлекает внимание солдатская сущность и реакции на раздражители нашего ГГ.
Яро Фолькоф (он же Ярослав Волков – ну не могут в Западной Европе правильно произносить столь сложные для них лексические конструкции) – солдат до мозга костей (автор даже называет его чаще всего именно так, не Яро или Фолькоф, а просто: «солдат»). Человек, в 14 годочков завербовавшийся в «алчущие сольдо» и оттрубивший там без малого два десятилетия. Создавший себя сам. Обучившийся грамоте, письму и даже латыни. Достигший в наемниках приличных высот. Побывавший лучником, арбалетчиком, вестовым, писарем, оруженосцем, корпоралом, гвардейцем. Принимавший участие в некоторых важных битвах с еретиками.
Любопытно. Судя по германским еретикам, на дворе все же не 16-й, а 17- век. А если присмотреться к незнакомым географическим названиям и именам вельмож, так и вовсе альтернативная история (хотя я в том периоде европейской жизни не силен).
Спасавший от смерти важных особ. Приобретший немало смертоубийственных навыков и нехилую уверенность в себе.
Перед нами отнюдь не «рыцарь без страха и упрека», невзирая на некоторые «рыцарские» поступки Яро, присутствующие у него понятия о чести и совести. А обычный человек, грешный, нередко жестокий и жадный (к примеру: хотя сбор /учет трофеев и прочих полезных ништяков не достигает маниакальности Круза, все же занимает немало экранного времени). Вояка, балансировавший на грани попадания в из младшего в средний офицерский состав. Происхождение из мещан (к крестьянскому сословию автор относится с пренебрежением), гвардейское прошлое и образованность, подымают Яро над общей солдатской массой. Но лишь до определенного момента. Ради мечты о титуле наш ГГ совершает не самые благовидные поступки, готов рвать и метать. Вешать «старух и калек», пороть черный люд, пытать, обрекать на смерть тех, кто может помешать исполнению взятых на себя обязательств. Использовать знания и умения подвернувшихся под руку нечистоплотных исполнителей. Обманывать и фактически обкрадывать (пускай жидов, их в те времена за людей не считали, но все же). Об убийстве тех, кто встал против него с мечом, и речи нет – обычная работа.
За боевку автору респект. Больших сражений не ждите, но поединков один на один и один против нескольких врагов – в достатке. Описаны схватки с душой, въедливо, впечатляюще, совмещают колоритность картины смертоубийства и профессиональный подход опытного бойца. Начинаются с рассказа о снаряжении воина, процесса надевания доспеха со всеми вспомогательными элементами (ярко подсвечивая роль горжета в истории). Перемежаются церемониальными приветствия, типа «брат-солдат». Вводят в сюжет как обычных наемных солдат, так и бретеров со шпагами, чемпионов и миньонов титулованных особ, младших сыновей дворян, чьи таланты сводятся к отточенному умению лишать жизни на дуэлях. Убийц, о смертельном поединке с которыми договариваются без излишних эмоций, с шутками-прибаутками.
Любопытно. Доспех как оружие, по заветам Элизабет Мун, Яро не использует. Возможно, там шла речь о полном рыцарском обладунке (уже не припомню нюансов).
Даже бросающиеся в глаза косяки текста вылазят как раз во время описания поединков. К примеру, после того как ГГ: «окончательно убедился, что шансов победить противника в бою нет, что его людей зарежут за минуту», наш протагонист героически шинкует всех жутко опасных оппонентов. Неаккуратненько.
Не забывает автор о последствиях ратных дел. Как-то боевые раны, лихорадка и прочие болячки, убивающие воинов после, казалось бы, пустячной царапины.
Яро за годы службы получил немало ранений, сказывающихся на здоровье («увечья, болезни и смерть к контракту прилагаются»). Но за время действия «Нечто» количество его травм, кардинально влияющих на боеспособность, увеличивается в разы. Хромота, плохо работающая рука. М-да, с воинскими подвигами придется завязывать. Нам наглядно продемонстрируют, как вояка постепенно переходит из статуса самостоятельной боевой единицы в режим управляющего центра.
Конофальский фактически с дебютных страниц окунает читателя в атмосферу глухой и забитой европейской провинции.
Мелкое баронство где-то в германских дебрях. Местный феодал – пьяница, задира, дуэлянт, в долгах как в шелках. Его гордая стража, состоящая из десятка неумелых бойцов и шпалы-сержанта. Недавняя чума, начавшая опустошение феода, которое продолжило бегство многих уцелевших. Вечные дожди, превратившие леса и луга в натуральные болота. Заброшенные руины старого замка и полузатопленное кладбище. Исчезновения людей, которые никто не расследует. Трактир под управлением «веселого хасида», косящего бабло, как рожь в урожайный год. Повсеместные жутко опасные дезертиры, от которых буквально житья нет, готовые лишить вас жизни ни за понюшку табака. Тупая, консервативная масса мужичья, при всей своей аморфности готовая полыхнуть пламенем восстания. «Мужик упрямей барана от жадности своей, да от бедности». Но одновременно: «Да когда такое было, чтобы мужику легчало». Крепостные и свободные землепашцы. Вороватые управляющие да хитрованы-старосты. «Местное самоуправление», с самыми натуральными выборами главы деревни. Странствующие миннезингеры. Монастыри, являющиеся одновременно медцентрами. Виды монет, да цены на товары, продукты и живность. Где вы еще узнаете стоимость боевых лошадей (дорогие, сволочи, особенно дестриэ), да услуг хорошей шлюхи, сколько денег может приносить средний феод, и велика ли годовая зарплата у гвардейца?
Дополняется дело мистикой/магией, долгое время скрывающейся за кадром. Здешнюю волшбу доброй не назовешь никак (не зря серия называется «Путь инквизитора» и порой заходит на территорию темного фентези). Ведьмы, да исчадия зла. Плюс весьма непростой шарик. В общем, главное позабыть о страхе, ночью не шариться, да серебром запастись.
Магистральный сюжет, как я уже говорил, напоминает качественную квестовую игру с элементами экономической стратегушки. Куча сменяющих друг друга заданий и проблем, требующих внимания приличного коннетабля (в данном случае — заместителя и наместника лорда по военной части (но не только).
Начиная от поиска виновника в исчезновении народонаселения, который потребует для борьбы с собой не самых традиционных методов. Продолжая необходимостью провести аудит в хозяйстве барона, и разобраться, отчего феод приносит столь мало денег. Отыскать тех, кто будет проводить это самый аудит. Взять за жабры виновных в растратах. Заслужить уважение подчиненных солдат. Помочь классической «даме в беде». Отбиться от новоприобретенных всеми этими действиями «друзей». Выяснить, что управление баронством крайне хлопотное дело (постоянно кто-то что-то от тебя хочет). Дел невпроворот.
А вот ретро-изложение (вспомним хотя бы Квоута, Клинки, Райан, Лайонс, Леопарда), снабжающее героя сюжетной броней, к достоинствам романа не отнесешь. Логичнее было бы писать роман в хронологическом порядке. И так понятно, что герой длинного цикла: «памятник, кто ж его посадит», но все же некоторую долю сопереживания герою классическое обращение со временем добавило бы.
Ни одного инквизитора в книге, несмотря на название серии, не замечено, хотя без аутодафе не обойдется. Глокта, Курт, Маддердин, Эймерик остались без нового коллеги (пока?).
Эрго. Атмосферное историческое (псевдо?) фентези с качественным погружением в эпоху между Средневековьем и Новым временем.
