ПереCat

…вы сможете посмотреть дальние страны, познакомиться с новыми, интересными людьми… и убить их

(из рекламного плаката на вербовочном пункте наемных бойцов)

Хранитель-7. Наемники

Густые черные тени окутывали комнату. Чуть теплящиеся источники света создавали фантасмагорическую картину, не давая взгляду привязки.

Сгусток мрака в правом углу внезапно приласкал тонкой рукой возникший из пустоты коньячный бокал. Создавалось впечатление, что крыса на запястье одобряет выбор напитка.

Исчезли звуки за окном, прекратил орать особо настойчивый кот (судя по противному тембру – старый сиам). Отблески луны испуганно отшатнулись в противоположный угол.

Но там их уже ждали.

Брызнувшая из кресла темнота поймала лунный свет, медленно, по лучику, лишила его существования. Свет пропал. Но тени остались.

И, похоже, надолго. Последний лунный отсвет, затаившийся под диваном, мерцал и подрагивал. Ему было страшно.

— Скажи, Учитель, время пришло? – Таким тоном спрашивают о первом поцелуе, глотке вина, самостоятельно сделанной работе… Читать далее →

Благодарность Владимиру Васильеву за интересный ход мысли.

Катерине за позитивное отношение и острый глаз.

Хранитель-6. Люди и их машины

Утро было довольно туманным и удивительно седым.

Степан Петрович, улыбнувшись скандальной сороке, двинул к своей машине. День обещал стать насыщенным. У малого, который уже битый месяц тиранил деда на предмет порулить, сегодня вечером появился шанс, наконец, ощутить себя водилой настоящего троллейбуса.

Степан, привычно погладив рогатого по фаре, зашагал к диспетчерской. Уже 30 лет он приходил в депо одним из первых. Петрович любил свою работу. Быть человеком, соединяющим края огромного города, видеть посветлевшие лица людей, заметивших вдали удлиненный силуэт его машины. Ради этого стоило жить. Его троллейбус, всегда по возможности чистый, немного щеголеватый, с ситцевыми шторками на окнах, в любую погоду оставался островком уюта и спокойствия в ускоряющемся водовороте жизни растущего мегаполиса. Даже в пресловутые часы пик у него в машине преобладало ощущение тепла, доброжелательности, можно сказать, архаичной учтивости.

Легкая вибрация воздуха, тихий шорох шин за спиной застал врасплох. Для выхода на маршрут было еще рановато. Темная тень накатила сзади, перекрыв рождающееся солнце.

Удар.

Уже не ощущая тела, Степан огорчился только тому, что внук не подержится за руль самого лучшего троллейбуса в мире. Читать далее →

Благодарность Женьке Ш. за мечту о Карелии и напоминание о том, что лес для горожанина может быть опасен.

Катерине за веру в людей и богов.

Хранитель-5. Злыдень

Оксана открыла глаза. Сон ускользал. Взамен оставалось ощущение. Мерзкое. Холодный свет. Качающиеся ветви. Плотная мужская фигура, соленый привкус на губах. Женщина пошарила вокруг, мужа как всегда не было, дотянулась до выключателя. Мягкий свет ночника чуть разогнал серую муть, позволив вдохнуть спокойнее. Сладковатый запах, наконец, дошел до дремлющего сознания. Оксана посмотрела вниз и закричала.

— Повторяю в последний раз, ни хрена ты тут строить не будешь. Этот лес мой! А своих тупых китайцев можешь засунуть в задницу!

Николай захлопнул трубу, выматерился. Водила вишневого «Ландкрузера» даже ухом не повел.

— Оборзели, суки, я вам покажу, бля, бизнес-центр…

«Мой ласковый и нежный зверь…» отозвался мобильный.

— Да, любимая.

— Коля, приезжай скорее, тут кровь, много… Читать далее →

                                                                                   Благодарность Катерине за заботу о                                      молодежи.

Хранитель-4. Братство Ищущих

Промозглый ветер поднял опавшие листья, швырнув их под ноги бегущему юноше.

Холодный лик луны брезгливо глянул из-за туч, осветив узкую аллею, еле проглядывающую между колышащихся деревьев. Справа на миг показалось русло Реки, но тут же исчезло за ветвями. Заунывный вой всплыл позади, густой волной прокатившись над головой, растаял вдали. Многоголосое перегавкивание возникло по бокам, замыкая охотничий круг. «Один позвал, другие, суки, ответили». Несмотря на крайне паршивую ситуацию, мозг, привыкший к рифмам, не прекращал поиска аллюзий.

Вечер начинался томно. Концерт, сдобная блондинка, многообещающий флирт. В общем, ничего не предвещало такого, блин, конца. Из-за чего возникла ссора, он так и не понял. Фонтан эмоций, незаслуженная пощечина, темная аллея днепровских склонов, оглашаемая матами на предмет коварных, сцуко, порождений ехидны.

Все переменилось в один миг. Шуршание в кустах явило миру крупную овчароподобную тварь с весьма недобрым оскалом. Через мгновение количество действующих мохнатых морд на ночной аллее увеличилось.

Он знал, что нельзя подставлять спину. Что нужно вычислить вожака и убить его. Что страх смертелен. Но тушка слаба, знание не заменяет способности.

Парень побежал. Читать далее →

Благодарность Катерине за веру в силу любви.

Хранитель-3, Детнош.

Порыв ветра всколыхнул застоявшуюся августовскую ночь, пробежался по ветвям чахлых деревьев, заставил скрипнуть старые качели, поднял придорожную пыль, плюнул мелким крошевом в покрасневшее лицо тяжело бредущего человека. Тот вяло выругался, отхлебнул из полупустой бутылки, продолжив путь по ускользающей дорожке.

Он был пьян. Не тем бесшабашным легким хмелем, позволяющим порой творить чудеса, а вязким, тяжелым маревом, сковывающим движения и замедляющим восприятие.

Ему изменила жена. Впервые. Только сейчас пришло понимание того, насколько испортились их отношения за последнее время. Ушла влюбленность, сменившись обыденностью. Детьми они так и не обзавелись, пропасть становилась все шире.

Надрывный отчаянный вой прокатился над спящими домами, увязнув в вонючей подворотне. Прохожий пошатнулся, чуть не упав, испуганно оглянулся.

Позади было пусто. Только неоформленная тень, усилившийся запах опавших листьев, отголосок звука на грани восприятия. Вслушиваться не хотелось. Всматриваться тоже. Сильно захотелось убраться отсюда подальше.

Попытка ускорить шаг не удалась. Земля пошатывалась, выкидывая странные кренделя.

Ветер утих. Гнетущая тишина заполонила промежутки между темными громадами зданий, тяжело опустившись на плечи.

Крадущаяся.

Пронзительная.

Смертоносная.

Страх почти перебил хмель и по-хозяйски обосновался во всем теле. Когда сердце было уже на пределе, пришел звук. Посреди пустынной улицы раздался обиженный детский плач. Он стал последней каплей. Читать далее →

Благодарность Катерине за любовь к воде и за понимание необходимости перемен.

Хранитель-2. Посвящение (Нелюб)

Давно он не был так рад пробуждению. Вынырнуть из вязкой пучины кошмара к первым лучам утреннего солнца. Хм. Именно вынырнуть. Во сне все было залито водой. Грязной, мутной жидкостью с запахом мазута, вкусом гниющей плоти. Она заливала лицо, заползая в нос и рот. Виктор подавил рвотный позыв. Приснится же такая… мерзость.

Хотелось спать. Без снов. Организм явно чувствовал себя не в своей тарелке.

Громкие голоса на лестнице позволили отвлечься от анализа грез. «Здравствуйте, — сказал Виконт заплаканной соседке, — у вас что-то случилось?»

«Васю скорая забрала», — сквозь слезы отозвалась Марина, нестарая еще женщина из квартиры слева, пекущая изумительные пирожки с вишнями.

Напоив соседку кофе с коньяком, парень услышал историю полностью. Читать далее →

…В наш Город Позолоченных листьев…

Хранитель. Рождение.

Вспышки молний раз за разом отгоняли темноту над головой победителя Перуна. Июньская гроза, из тех, что заставляют истошно завывать машины под окнами и пугают детей в кроватях, накрывала Город. Редкие ночные прохожие спешили в укрытие, встревожено поглядывая на небо. Лишь один продолжал путь, невзирая на буйство стихии.

Мужчина остановился под сенью Креста и отбросил капюшон.

— Здравствуй, Красно Солнышко, здравствуй, Неистовый, и ты будь здрава, Крестительница.

— Приветствуем тебя, Хранитель – отозвался в голове рокочущий бас одного из Покровителей Города – ты просил о встрече. Мы пришли.

— Мне необходимо уехать. Надолго – сдавленным голосом произнес человек. Стало ясно, он далеко не молод. — Жизнь моего рода в опасности. Я жду вашего слова…

Тишина, густая как кисель, разлилась вокруг. Даже дождь зашелестел тише, и зарницы перестали освещать Горку.

— Мы не будем мешать тебе, Хранитель. Жизнь рода свята. Но ты должен найти преемника. Завтра в два часа пополудни твое время. Полчаса тебе дано. Не пропусти его. И… Спасибо тебе… за все. Спасибо…

Хранитель уходил,  не чувствуя тяжелого взгляда, буравящего спину. Из-за мертвой березы выскользнуло нечто в плаще, с закрытым лицом. Оно перевело ненавидящий взгляд  вверх и крепко сжало ладонь, заставляя крысу на запястье оскалиться еще больше. Резкий порыв ветра, и только тень нетопыря мелькнула и растаяла в ночи. Читать далее →