Роберт Чарльз Уилсон «Дарвиния». — СПб.: Азбука, М.: Азбука-Аттикус, 2022. Серия: Звёзды новой фантастики
Гибель Европы, или Затерянный мир на полшарика/Война за будущее разума
В 1912 мир необратимо и бесповоротно изменился. Полоса территорий по всей планете (больше всех пострадала старушка Европа) канула в небытие, а на ее месте возник новый, неведомый мир, со своей флорой и фауной. Весьма недружелюбной к человеку.
Прошло 8 лет. Американец Гилфорд Лоу чертовски хотел побывать в новых землях, прозванных Дарвинией. Посему, когда ему предложили поработать фотографом экспедиции, отправляющейся в глубину континента, парень раздумывал недолго.
Ах, если бы он только знал, насколько все сложнее, чем кажется!
Роман канадца Роберта Чарльза Уилсона, автора усыпанного наградами «Спина», добирался до нас долгонько. Аж с 1998-года, когда Darwinia впервые увидела свет.
Роман, в первой половине покоряющий приключенческим антуражем, смешанным с политическими играми сильных мира сего и, безусловно, самой Дарвинией.
Во второй, после судьбоносной интерлюдии, оказывается, что ситуация гораздо интереснее, чем виделось попервой (намеки на это встречаются в дебюте). А книга медленно, но уверенно из аналога Плутонии превращается в крепкий сайнс.
Сперва поговорим о Дарвинии. Перед нами натуральный Затерянный мир на полкарты. Причем не просто банальные динозавры, а жизнь, кардинально отличающаяся от земной. Деревья другие, принципы размножения растений – другие, живность – другая. Не кремнеорганика, конечно же, но чужеродность облаком окутывает здешнюю флору и фауну. Большинство растений и животных ядовиты для человека, хотя некоторые можно схарчить без летальных последствий. Принципы и методы охоты здешних обитателей непонятны, что делает их еще опасней.
Уилсон знакомит нас с Дарвинией не торопясь, постепенно, сперва показывая общую картину, затем подбрасывая мелочи и детали. Первое знакомство человечества с неведомым. Первые смерти и открытия. Берроуз, пишущий не только о Марсе но и о Дарвинии. Англичане, возрождающие Лондон, сражающиеся с лесом и насекомыми за каждую пядь земли. И наконец — экспедиция Финча при участии нашего ГГ, погружающая читателя прямиком в дебри нового континента.
Поначалу особого экшена от странствия ждать не стоит. Перед нами поход, показанный близко к реальности. Подвиги в нем редкость. А обыденность – рабочие будни. Болезни, жуткая усталость, выматывающие перетаскивание лодок волоком, редкие открытия, сбор образцов, ведение дневника. Обыденность путешественников, прерываемая редкой критической ситуацией, и снова экспедиционная повседневность.
До определенного момента.
В своем романе Уилсон одним росчерком пера дарит человечеству новый фронтир (заодно устраняя из этой реальности первую мировую, вместе с государствами ее развязавшими). Неизведанные земли, где еще не ступала нога человека. Изменившийся рельеф, напропалую врущие старые карты. Опасность на каждом шагу (особенно насекомые-хищники порадовали). «Плюшки» в виде меховых змей – верховых животных, а также источника мяса жира, шерсти и шкур. Новый Лондон – до боли напоминающий городки Дикого Запада (с поправкой на развитие технологий). Разве что с разумными обитателями и крупными хищниками тут нелады.
Но их с успехом заменяют до боли знакомые гомо сапиенсы. Политическая обстановка в здешней реальности сложилась любопытная. Континентальные державы канули в Лету, уцелели лишь их колониальные владения, где резко обострились действия различных повстанцев. Даже Британия, сохранившая большую часть флота, и управляемая из Канады, вынуждена с боями покинуть как Египет, так и Судан с Южной Родезией. А ведь гордые джентльмены находятся в относительно неплохих условиях. Что уж говорить о бошах или лягушатниках.
Гегемонят, в новых условиях, понятное дело, Штаты, наименее пострадавшие от изменений. Объявившие Европу территорией, открытой для реколонизации. Снимающие с этих земель максимум сливок. Одномоментно занимающие главенствующее место в мире (безо всяких мировых войн). Кроме них разве что Япония пытается держать марку. Да активно портят жизнь всем подряд «партизаны» — суровые парни, вернувшиеся из колоний и пытающиеся возродить свои утерянные европейские родины. А заодно хорошенько пограбить всех, кто подвернется под руку.
Не позабудет автор и об идейной подоплеке. Историко-религиозной. Возникновение Дарвинии, получившее название Чудо, не по-детски изменило отношение человечества к религии и вере. Ведь, что иное, чем Божий промысел, могло стать причиной появления нового континента? Кто как не Бог, решил наказать старую Европу, погрязшую в грехах?
И теряет свои позиции наука, не сумевшая объяснить феномен. И нарастает религиозный фанатизм и религиозный кризис, ширится стремление избавиться от всего европейского наследия (даже сказки пострадали). И главный вопрос — есть ли у Дарвинии история? История до того момента, как она заменила старушку Европу? Что окружает человека — древность или видимость древности? Может ли Создатель обманывать своих чад? И зачем Ему это нужно? Может ли вся история человечества оказаться лишь иллюзией. Тем паче, что после Дарвинии так легко поверить в божественное вмешательство. Того, Кто всемогущ и легко мог дать людям ложную память.
Все бы хорошо, но при всех описанных прелестях нового мира, Дарвинии в романе преступно мало. Понятно, что в планах автора отнюдь не классическое приключение (в чем мы с вами вскоре убедимся), но все же. Создается четкое ощущение, что новый мир для Уилсона не один из основных предметов описания, а лишь инструмент для подведения читателя ко второй части.
А вот и она. Вплетающая в повествование элементы серьезной научной фантастики, немного напоминающей о Дожде и Гиперионе. Размышляющая о путях развития Разума, опасностях подстерегающих его на этих путях. Необходимости сражений за выживание даже на верхних уровнях развития. Иллюзии и виртуальности. Человечности и беспринципности. О судьбах галактик, невообразимых безднах времени. Напоминающая о возможном влиянии на гомо сапиенсов различных сил. Радующая идеей, что без человека не обойтись даже при улаживании дел вселенского масштаба.
Не забывающая о приключениях тела, чувствах, потерях, выборе героя.
Бросаются в глаза железобетонные аллюзии между операцией по спасению разума и первой мировой. Ну, такое, он автор — он так видит.
Персонажи книги в целом каши не портят, но и ее украшением не становятся.
В романе три линии: основная и две вспомогательные.
За первую отвечает Гилфорд Лоу – американец, фотограф, отец. Мужчина, любящий жену и дочь, но столь же страстно жаждущий сорваться в далекие странствия. Ведущий дневник, дающий нам возможность посмотреть на действие не только со стороны, но и от первого лица, поглубже познакомиться с протагонистом. Хороший, добрый человек, не желающий никому зла. Оказавшийся ключевым фактором в чертовски важных событиях. Неплохое развитие образа: любопытство, отторжение, осознание, принятие.
Сюда примыкает арка следопыта и проводника Тома Комптона, демонстрирующего чудеса выживания, куда там Натти Бампо.
За вторую – медиум и прорицатель Элиас Вейл, относительно недавно услышавший в своей голове глас бога – позволяющий ему видеть неведомое и общаться в мертвыми. Тоже, в общем, недурной человек, хотя и мелкий мошенник, решивший плыть по течению в ожидании обещанной награды.
За третью — супруга Гилфорда Каролина и английский лейтенант Колин Уотсон, придающие дополнительный объем миру и отношениям между героями. Неплохи в этом ключе члены экспедиции Престон Финч и Джон Салливан – второстепенные персонажи, демонстрирующие различные подходы тамошнего научного сообщества.
Эрго. Любопытный составной роман, за приключенческим антуражем скрывающий научно-фантастическую основу.
