Дэниел О’Мэлли «Ладья». — М.: АСТ, 2019 г. Серия: КиноBest. «Первый роман цикла «Досье Шахов»).
Сверхъестественные шахматы, или Комиксы против биокиберпанка
«Тело, в котором ты сейчас находишься, раньше было моим». Отличная фраза для начала жизни женщины, ничего не помнящей о прошлом. Осознавшей себя в парке, в окружении мертвецов в латексных перчатках. Выяснившей, благодаря письмам, что ее тело принадлежит Ладье Мифани Томас.
Сотруднице сверхсекретной организации Шахов, объединяющей британцев с суперспособностями, и защищающей Туманный Альбион от различных сверхъестественных сущностей.
Организации, в недрах Правления которой, похоже, вызрело самое презренное предательство, а может даже натуральный заговор.
Вдобавок на Британию вновь устремило свои взоры могущественное и крайне опасное общество родом из старушки Европы.
И только Томас может спасти Короля и Отечество.
Любопытный роман, объединивший урбанистическое городское фентези с конспирологическим триллером, супергероикой и элементами детектива.
Интересный также формой подачи.
Автор дарит нам фактически двух главных героинь по цене одной.
Первую – ту, которая пребывает с нами в настоящем.
Вторую – возникающую в письмах, рассказах об истории и персоналиях общества Шахов. Занятно, что эти прекрасные дамы, в разное время квартирующие в одном и том же теле, изрядно отличаются друг от друга. Даже способом изложения – от первого ретроспективного лица, и от стандартного третьего в текущем времени.
Новая Мифани, достаточно бойкая, деятельная и решительная барышня, по полной программе пользующаяся и развивающая свой дар. Способная стукнуть кулаком по столу, одернуть нахала, начальственным окриком прекратить скандал, нормально чувствующая себя в экстренной обстановке.
Вместе с ней читатель шаг за шагом знакомится с текущим состоянием дел в паранормальной Англии, разбирается в нюансах организации и работы Шахов.
Старая Мифани – ботан и книжный червь. Великолепный администратор, проапгрейдивший бумажные дела Конторы. Застенчивая, нервная, трепетная, неагрессивная, избегающая конфликтов. Теряющаяся под давлением, слабо пригодная к боевым ситуациям.
Этот вариант протагонистки отвечает за ознакомление нас с историей Конторы, прошлыми сверхъестественными случаями, важными членами Шахов.
Два абсолютно разных человека с различными ТТХ, вкусами, реакциями на раздражители. Ужиться друг с другом им было бы сложновато. Отчего в одном теле возникли столь разные личности? Может насчет биполярного расстройства Томас все же ошибалась.
Но Мифани не только администратор, а еще и носитель «скилла» влияния на людей. Прикоснувшись к человеку, наша протагонистка получает контроль над физическим телом, его нервной системой, может остановить двигательные функции, заставить уснуть, не видеть того, что перед носом. Причем со временем героиня все лучше овладевает своими неординарными умениями.
Различных сверхспособностей автор отсыплет героям с лихвой. Тут вам и человек с одним разумом на четыре тела. И гуттаперчевый мужик. И повелительница снов. И товарищ, управляющий металлом. И…
Марвел с Людями Икс нервно курят в углу.
Мир книги, полный паранормальных сущностей, становятся еще одной небезынтересной стороной «Ладьи». В романе О’Мэлли фантастические твари и нежить гармонично уживаются с икс-менами и прочими суперпарнями, разбавляя получившееся блюдо параноидальным шпионским триллером, тайными обществами и элементами расследования.
Книга полна упоминаний о сверхъестественных существах, работа с которыми составляет обыденную жизнь героев. В одном месте перечисление их видов заняло минимум пол страницы (имеются и нестандартные представители, типа гигантских моллюсков). К сожалению, дальше упоминания дело чаще всего не идет. Близко нам покажут разве что вампиров, благо хоть с нетипичным способом появления на свет.
Но даже эти «обыденные разговоры о необычном» недурно дополняют локацию романа.
Мир, в который гармонично вписывается Организация Шахов. Контора, возникшая в незапамятные времена, сотрудничавшая с Йорками, встроившаяся во властную вертикаль страны, со временем фактически возвысившаяся над остальными власть имущими, служащая не монархам, а Британии. Имеющая охрененные полномочия, вплоть до законного права забирать детишек у родителей. Собирающая одаренных со всех уголков экс-империи: как детей, некоторых отслеживают еще в утробе матери, так и взрослых, впервые проявивших свои способности.
Обустроившая натуральную магическую школу, которую проходят все, у кого проявился дар. Привлекающая не только «суперов», но и обычных талантливых людей.
По отечески присматривающая за землями, ранее входившими в состав Империи (к примеру, лишь 4 из 10 групп суперспецназа Шахов базируются в Англии. Остальные квартируют в Индии, НЗ, Канаде, Австралии). Будьте покойны, об Америке Шахи тоже не позабыли.
Организация, поведенная на шахматной терминологии, члены которой обращаются друг к другу исключительно с добавлением шахматного ранга: Пешка такой-то, Слон сякой-то. Разве что кроме Короля и Королевы – Лорд и Леди, специфика монархической Британии обязывает.
Картина оживает не в последнюю очередь благодаря экскурсам в историю, описанию боевых будней, героев и предателей, отношений в Конторе, неординарных суперспособностей. И письмам «о личном» от старой Томас, раскрывающейся перед наследницей и читателями до донышка.
Не преминет автор посокрушаться над нелегкой судьбой госслужащих, тем паче столь специфичных и воспитанных в интернате: никакой тебе обычной жизни, «люди вроде нас считаются собственностью народа».
Основное противостояние в романе происходит между классическими «суперами», хорошо знакомыми по комиксам, и биокиберпанковскими антагонистами, вовсю использующими импланты, меняющими саму структуру людского тела. Причем, несмотря на всю крутость Шахов, борьба легкой не будет. Даже наоборот.
Имеются в наличии элементы детектива, когда героиня пытается вычислить злодея среди Правления Конторы. Правда, лишь элементы, ведь злодей-крыса вскрывается как-то слишком уж походя, легко и ненапряжно. Правда со временем, выясняется, что все не так просто, как кажется на первый взгляд, и автору еще есть чем удивить любителей интриги.
Хватает забавных сцен, причем сама героиня регулярно иронизирует над собой, четко понимая собственные недостатки. Мелькают сатирические кусочки, откровенно стебущиеся над бюрократическими привычками госконтор (никаких слов на «Т»).
Не забывает автор и о поджанре хоррора, изредка вставляя напряженные сцены, типа дома в Бате (здравствуйте Одни из нас, давно не виделись).
А вот динамики в Ладье откровенно не сады. Повествование разворачивается неторопливо, обстоятельно, практически поровну делясь между письмами от прошлой Томас, и бытием ее наследницы.
Активных моментов не хватает. Лишь время от времени нам дарят то операцию по нейтрализации аргентинских эктоплазменных животных, то выезд к последнему дракону, то пресловутый грибной дом, то вспышку насилия во время званого ужина, то разборки в полицейском участке. Часть которых описывается из офиса, с точки зрения руководителя, сидящего в мягком кресле.
Однако, читается книга не скучно. Даже несмотря на некоторые чисто женские описательные моменты, и отсутствие значимых представителей сильного пола среди главных героев.
Эрго. Приятный микс городского фентези, супергероики и конспирологии. Движухи бы прибавить — стало бы еще лучше.
