Роберт М. Вегнер «Небо цвета стали». — М.: АСТ, 2017 г. (Серия: Легендарные фантастические сериалы. Меекхан). Третья книга цикла «Сказания Меекханского пограничья».
Степная песнь войны, или Путь домой
В олекадских горах в последние месяцы стало жутко неспокойно. Тут начали пропадать люди. Купцы, охотники, бандиты, мелкие гарнизоны сторожевых башен. Даже патрули Горной Стражи. И никто, включая вездесущих Крыс, не имеет ни малейшего представления о виновниках этих исчезновений.
Но возможно у Кайлеан, всадницы из чаардана Ласкольника и ее подруги Дагены получится бросить луч света на эту тайну? Девушек, под видом княжны фургонщиков-верданно и сопровождающей ее дамы, посетивших замок графа Цивраса-дер-Малега. Графа, во владениях которого и происходит большая часть таинственных исчезновений.
А тем временем лейтенант шестой роты Горной Стражи Меекханской империи Кеннет-ив-Даравит со своими людьми становятся сопровождающими тем самых верданно, всем народом начинающим долгий путь через олекадские горы. Смертельно опасный путь, способный изрядно изменить расклад сил на восточной границе империи.
Итак, после двух сборников рассказов «Север-Юг» (http://perekat.kiev.ua/сказания-меекханского-пограничья-се/ ), и «Восток-Запад» (http://perekat.kiev.ua/сказания-меекханского-пограничья/ ), открывших нам новый отличный фентезийный мир, дело дошло до полнокровного романа о Меекхане.
Романа, полноценно слившего вместе две линии Севера и Востока, ранее описанные в сборниках. И сделавшего это на фоне судьбоносных для всей империи и окрестностей событий.
Ведь верданно наконец возвращаются домой. Там их никто не ждет с распростертыми объятьями –земли давно поделены между Сынами Войны. И фургонщикам придется пролить немало крови, своей и чужой, чтобы вернуть землю предков. И результат отнюдь не гарантирован. Именно этому военному походу и будет посвящена добрая половина книги.
Топот множества копыт, свист тысяч стрел, сотни смертей, степь, жадно впитывающая потоки крови. Безумная храбрость молодежи и расчетливая отвага опытных воинов. Роковые ошибки и успешные решения. Упорство се-кохландийцев, почуявших запах огромной добычи, и спокойная решимость верданно, готовых на любые жертвы, лишь бы вернуться к своим истокам. Стратегия и тактика фургонщиков, кардинально отличающиеся от воинских привычек других народов Меекхана (как мы помним, они принципиально не садятся на лошадиные спины). Все эти Ручьи, Волны, Лавины, Змеи, Рогатая Городьба, боевые фургоны и стремительные колесницы. Долгая оборона и неудержимая атака. Их сильные и слабые стороны. Сюрпризы, приготовленные для кочевников.
Кроме того мы узнаем верданно не только с милитаристской точки зрения, но и окунемся в подробности их обычной жизни. Еще ближе познакомимся с обычаями и традициями этого неординарного народа. Проведем немало времени с юными девицами и взрослыми воинами, посидим у их костров, попутешествуем под скрип колес фургонов и ржание тщательно лелеемых лошадей.
Плюс к этому мы попадем в гости к ужасу восточных границ империи — се-кохландийцам, точнее к сахрендеям – главным ненавистникам верданно. Ведь как выяснилось, кочевники отнюдь не являются монолитной народностью (что вполне логично). А состоят из огромного количества племен, у которых свои обычая, традиции. И счеты. Мы окунемся в интриги и отношения между Сынами Войны и их Папаней. Погрузимся во вражду, окутывающую истинных се-кохландийцев и покоренные ими племена. Краем глаза увидим кусочек непростой жизни безбрежной степи.
Немало внимания автор уделит нашим старым знакомцам Кеннету и Кайлеан. Кеннету — показывающему себя отличным командиром – право слово «Слуга царю, пардон императору, отец солдатам». И Кайлеан, демонстрирующую читателю не только грань лихой наездницы и меткой лучницы, но и придворной дамы. После соответствующего обучения, конечно.
Также Вегнер выводит на первый план уже известную нам по «Восток-Запад» девочку-верданно Кей’ла. И вводит в повествование новых, любопытных персонажей. Представительницу Крысиной норы – многоопытную Белую Розу. Похищенную се-кохландийцами целительницу Тсаэран, жрицу Великой Матери, сыгравшую немалую роль в судьбе юной Кей’лы. И даже, т-с-с, самого Отца Войны, оказывается еще способного преподнести немало сюрпризов.
Да, гигантизм, и ранее присущий Вегнеру, в Niebo ze stali буквально взлетает до небес (цвета стали). Десятки и десятки тысяч бойцов, сотни и сотни тысяч коней. Миллионы стрел, ведь верданно, а особенно се-кохландийцы стреляют буквально без перерыва. Их обозы наверняка наполовину состоят из одних стрел.
Да, гениальные стратегические и тактические решения фургонщиков подчас приводят в недоумение.
Да и от кочевников в военном деле, будем честными, читатель мог ожидать большего. Особенно после ужастиков об их силе, рассказываемых в предыдущих частях. Прям таки: «а говорили Железный Феликс, Железный Феликс, а нет – пополз, пополз!». Такое впечатление, что автор долгое время попросту подыгрывает «хорошим» фургонщикам, всячески мастерским произволом гнобя «плохих» кочевников. Ну не любит Роберт се-кохландийцев, не любит! Между прочим имеет полное право.
Да и магии маловато, автор явно решил показать, как дело решается честной сталью и духовным подъемом.
Зато за финальный твист – откровенная пятерка, именно так изничтожить гордиев узел, затянувшийся вокруг горла фургонщиков – надо уметь (хотя некоторые намеки по тексту проскальзывали).
Эрго. Мощное, хотя не без недостатков, фентези с явным милитарным уклоном, чуть притормозившее часть ранее заявленных линий (где та же война разведок?), зато пустившие вскачь другие. Еще одна любовно выписанная часть мира Меекхана. С нетерпением ждем на русском Pamięć wszystkich słów.
Обзор первой части цикла http://perekat.kiev.ua/сказания-меекханского-пограничья-се/
Обзор второй части цикла тут http://perekat.kiev.ua/сказания-меекханского-пограничья/
Четвертой http://perekat.kiev.ua/память-всех-слов-вегнер-меекхан/
Пятой http://perekat.kiev.ua/wegner-каждая-мертвая-мечта-вегнер/
